『暖心總裁:創業第一課 找個互補的合夥人』 「如果我的小孩跟我說他要創業,我會打斷他的腳,若他(她)還是能繼續移動,那真的是適合創業。」是該工作了有限公司創始人丁志毅笑著說。不過,如果能找到一個合適的互補合夥人做搭檔,互相鼓勵,相互激勵,他認為值得一試,這也奠下與合夥人吳國銘先生一直以來彼此互相信任與合作的重要基礎,我們雖各自負責在公司營運的不同崗位與角色,但都完全的信任對方是最佳的合夥人。 『程式代碼有迷人的魔力,接觸後如獲至寶』 「原來我的興趣在軟體設計!」 從高中開始,丁志毅求學過程懵懵懂懂,沒有任何科目激起他的興趣,大學畢業只確定自己的興趣不在本科系(機械系),直到唸了研究所,接觸程式開發才恍然大悟:「它開啟我思維的另一扇大門,走入另一個世界,在那一瞬間,我終於知道興趣在哪,未來的路在哪兒!」 「能輕易解決生活中,或腦海中想像的事情,還能創造更多的可能性。」這是他認為的軟體工程魔力所在。時間拉回到台大研究所,他全部心力都在鑽研資工與機械雙主修上,尤其在程式語言開發方面,他僅有兩年的時間,就須補足別人大學四年的專業科目,他笑著表示,「壓力」山大。
「自己的個性喜歡思考,然後解決問題。」丁志毅在求學過程中,對人生未來已有初步構想,他說:「創業可以是一時的衝動,但它也可以有事前的準備。」他和合夥人深信彼此都是後者,目標與理想都很ㄧ致,所以決定以AppWorks各成功團隊做為研究的榜樣,「先瞭解財務報表,每個欄位、數字代表的意義,再多閱讀成功創業家的故事,運用團隊分工合作,從中吸取寶貴的經驗。」如果是剛畢業的新鮮人,重要的是「實務經驗」。 第一份工作在威盛電子,第二份工作在外商HP,最後來到了微軟,他累積足夠養份後,推動立志創業這件事。「在Microsoft我負責香港的業務,以金融為主要產業,客戶需要大量的討論,明確的目標後才開發軟體。」而合夥人當時是負責台灣區的資訊產業,相較香港客戶的特性,屬於先開發雛形POC,再深入討論需求。所以我們兩個人是互補、互加乘的作用。 『商業模式的最後一塊拼圖,大公司做不到的,交給我們來完成』 一直以來都有創業的想法,所以不斷檢視自己的能力,想方設法補足其不全之處,既然人的元素已確定,最後一片拼圖就是商業模式。丁志毅與合夥人將創業最重要的養份注入,放在微軟的上班時期,他們從微軟執行長薩蒂亞·納德拉訂的一個文化中,找到未來創業的方向,他說:「我沒有把工作視為一份工作,而是從工作中找到商業模式」,「無論你是哪個崗位,全部都要直接面對客戶」。 解決寫程式前、後端人員相互認知的盲點,成為創業最大的助力,他表示:「我可以直接知道客戶遇到的痛點,為什麼客戶的痛點在微軟、雅馬遜、谷歌都無法被補足的主要原因,當下覺得這就是我們的最後一塊拼圖,也成為我們公司現在的主力產品。」提供資訊處與財務部一個跨雲端的資產和費用的監控管理系統。 『不按排理出牌的巧思,取了一個成功破冰的公司名』 「我們喜歡發想,創業家會有一個潛在的協議,不喜歡跟別人走一樣的路。」 丁志毅表示,「是該工作了」公司命名和他的個性有密切相關。起初的發想是從英文開始,當年大家都在談論雲端,剛好和公司主要營運的路線一樣,但覺得使用Cloud會失去新創的元素,因此使用相似詞Sky(天空),剛好我們雲端在工作,所以用了Work(工作),最後成了SkyWork。至於中文名,想要跳脫資訊產業的命名框架又有新創的血液,所以直譯成「是該工作了」。他不諱言,這個名字雖然看不出來公司的產業,但和客戶第一次會破會有意外的「破冰」效果,他會告訴客戶: 你們不用工作,我們來工作就好。 「只要跟軟體相關的,我們團隊都會。」丁志毅相當有自信的說。是該工作了的核心目標就是「用程式來改變這座城市」。於是,公司的三大主軸分別是,第一、AI的解決方案;第二、雲端的服務整合;第三、軟體的系統開發。
如果開公司能一帆風順,那真是天選之人,但他坦言,自己創業是個名副其實的”悲慘故事”,但這段辛苦日子對於所有創業者來說,相信都是刻苦銘心也是非常重要的人生回憶。頭兩年是產品開發期,公司沒有收入來源,每天沒日沒夜的趕工產品功能,希望產品能盡快的穩定和上線,在這段期間自己與合夥人只能不斷自我減薪,連原本交往五年、論及婚嫁的女友也順勢分手,他說:「因為創業前後與想像的日子天差地遠,希望她能找個好人家嫁了,不要再跟我”浪流連”(台語:無所事事,四處浪蕩之意)。」 合夥人吳國銘也遇上窘境,他是個北漂的程式設計師,初期為了撐過產品開發期,每個月的薪水只足以支付六樓頂加的房租,生活費完全沒著落,日子過得苦不堪言。最後,兩人不得不為五斗米折腰,像是合理價值百萬元的案子,當時客戶預算僅數十萬塊,他們也咬著牙接,但秉持著創業的初衷是要用程式與服務感動人,也讓所有客戶感受到我們的專業與熱情,除了取得舊有的客戶信任外,也逐漸的獲得新的客戶來源。 『創業就像登山,沒有永遠順遂,也不會一直在谷底』 公司目前成立邁入第七年,創業最關鍵的就是「錢」。以軟體業為例,它非銷售產品,也沒有店面,無法擁有快速的現金流,但軟體需要投入較長的週期來投入研發,因此前置的成本與準備金是最重要的,所以如何從財務報表來預判並渡過各種可能的風險,會是企業生存的重要環節。 他引用業界許多前輩的甘苦談來說明自己面臨的挑戰,他說:「創業過程如登山,不論海拔已經到了多高,都還是會一直起起伏伏,有鑑於成功企業家的分享,公司營運狀況好的時候,同仁們共享榮耀,景氣不好的時候,裁員、接案、貸款等都會是處理危機的方式之一。」也就是在研發時期,也同時要接案維持公司的正常營運。
臺北市的貸款方方面面設計與各類型補助方案,仔細推敲後會發現其實背後都有階段性規劃,丁志毅表示:「透過貸款的設計,可檢視公司內部的營運狀況。」換句話說,藉由貸款申請,能精準發現公司各階段的不同問題,也能走得更扎實與長遠。」他還強調,貸款與補助其實是雙面刃:「對新創公司有順水推舟之意,但對財務狀況不明朗的公司來說,那會是顆甜蜜的毒藥,絕對不要誤解貸款背後重要的精神。」,但若能用正確的心態善用錦上添花的貸款與雪中送炭的補助資源,那真的是對創業者有事半功倍的效果。 此次臺北市青年創業及中小企業融資貸款的申請,最主要是用於擴編人事、新產品上市,申請過程讓他覺得相當有人情味,「比想像中的更容易,接觸的專員感覺比我還在意這件事,對我幫助非常大。」丁志毅深刻體悟並再三呼籲:「無論是中央或地方的政策性貸款都是必要的,因為萬事起頭難,尤其是新創公司,要向民營金融機構借款比登天還難,但對創業者來說,克服各種難題的精神,才是最重要的課題。」 北市資金的挹注,丁志毅像吃了定心丸,對公司未來長遠的規劃更有信心與想法,下半年即將進行公司營運方向的定錨與新目標的發展,也會透過官網的改版,將過去六年來累積的客戶案例分享在網上,建立業界的權威感和公信力,像是他們經手的台塑集團和凌群電腦的AI解決方案外、美國在台協會AIT和中國醫藥大學的雲端服務開發,以及第一銀行、桃園/台中/高雄的捷運軟體系統建置,都會一一呈現在網站上。 最後,丁志毅引用成功企業家的經驗,來說明創業的意義,「創業沒有所謂的成不成功,而是在於你有沒有辦法實現每個階段自我的目標和理想,若是沒有辦法做到讓這個世界變得更好的話,那我們就讓更多的家庭變得更美好。」所以,創業使人勇敢,「我現在無所畏懼!可以接受更多的挑戰。」
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